XVIII-XXèmes siècles de notre ère : Les fouilles archéologiques menées depuis la fin du XVIIIème siècle ont mis au jour de nombreux vestiges caractérisés par un contenu astronomique particulier : des listes d'étoiles dont la succession des apparitions à l'est du ciel ou des culminations dans le méridien du lieu était utilisée à marquer la succession des heures de nuit.

2200 - 1800 avant notre ère : Sur l'intérieur du couvercle de sarcophages de bois figurent pour la première fois des listes d'étoiles, accompagnées d'une imagerie céleste encore peu développée. Tant le jour que la nuit sont découpées en douze heures, à la durée variable selon les saisons. La figuration, de part et d'autre des noms d'étoiles, des mois et des saisons de l'année, a par ailleurs permis de comprendre le principe de fonctionnement de ces diagrammes stellaires. De même, l'étude des arrangements stellaires au sein des vingt horloges dont nous disposons à l'heure actuelle. L'étude de leurs arrangements, de leurs appellations hiéroglyphiques également, du contexte historique enfin, permet de regrouper les horloges au sein desquelles elles furent listées. En un mot, de les dater.

1550 - 1050 avant notre ère : Aux premières horloges stellaires succèdent des plafonds astronomiques à l'imagerie céleste bien plus développée et au mode de fonctionnement quelque peu différent. Ciel nord et ciel sud y sont nettement différenciés. De part et d'autre d'une bande centrale figurent ainsi quelques constellations septentrionales, la liste des mois de l'année, les dieux du ciel Nord, la liste des étoiles décanales et les appellations hiéroglyphiques des planètes visibles de notre Système Solaire.

XXème dynastie : Le Livre de Nout et le Texte Dramatique qui l'accompagne fournissent de précieuses indications sur le cycle quotidien du Soleil, la succession des étoiles décanales dans le méridien du lieu, et la symbolique associée. De même, le contenu du Papyrus Carlsberg I, qui en constitue la version tardive.