Au Siècle des Lumières, le principe d'inertie et la loi de la gravitation universelle semblent donner une explication de tout mouvement céleste Galileo Galilei et René Descartes établissent le principe d'inertie Robert Hooke et Isaac Newton formulent la loi de la gravitation universelle Edmund Halley applique avec succès la loi de la gravitation universelle aux trajectoires empruntées par les comètes Caroline et William Herschel appliquent la loi de la gravitation universelle aux systèmes d'étoiles doubles