Conditions d'observation des étoiles décanales (1/2)

Afin d'identifier les décans égyptiens, nous allons déterminer les conditions spatio-temporelles d'observation de ces étoiles.

Epoque de conception des listes d'étoiles

Les six types de listes d'étoiles dont nous disposons sont caractérisés par des arrangements stellaires distincts. La comparaison entre ces arrangements stellaires nous permet de déterminer l'époque de leur conception :


les listes de type Tm#t mentionnent les décans de la constellation Tm#t en première et seconde positions. La position qu'occupe l'étoile Sirius sur ces listes permet de dater leur prototype de l'une des années comprises entre l'an 2101 et l'an 2022 avant notre ère ;

les listes de type knmt mentionnent les décans de la constellation knmt en première, seconde et troisième positions. Les décans de la constellation Tm#t y figurent quant à eux en cinquième et sixième positions ou sixième et septième positions. Ce décalage s'explique par le vagabondage de l'année civile égyptienne à laquelle un jour supplémentaire n'était pas ajouté tous les quatre ans. Ce décalage fournit une estimation de l'époque de conception des prototypes des listes de type knmt : entre l'an 1941 et l'an 1862 avant notre ère ;

les listes de types Senenmout, Séthi IC et Séthi IA mentionnent elles aussi les décans de la constellation knmt en première, seconde et troisième positions. Les décans de la constellation Tm#t figurent quant à eux en sixième et septième positions. Il s'ensuit la datation de leurs prototypes d'une époque comprise entre 1901 et 1862 avant notre ère. La position qu'occupe l'étoile Sirius sur ces trois types de listes fournit une estimation postérieure de 60 ans : entre 1821 et 1782 avant notre ère ;

les informations portées sur les listes de type Séthi IB suggèrent de dater leur prototype d'une époque comprise entre l'an 1881 et l'an 1842 avant notre ère.





Propositions de datation des prototypes des six types de listes d'étoiles.


Nos propositions de datation des listes de types Tm#t et knmt se trouvent confirmées par la datation archéologique des sarcophages sur l'intérieur du couvercle desquels ont été peintes les horloges stellaires correspondantes. La datation du prototype des listes de type Séthi IB trouve confirmation dans un passage du papyrus el-Lahoun qui stipule le lever héliaque de l'étoile Sirius le IV Peret 16 de la 7ème année de règne du pharaon Sésostris III - l'une des années entre 1873 et 1870 avant notre ère. En revanche, aucun élément de nature archéologique ou philologique ne vient étayer notre proposition de datation des prototypes des listes de types Senenmout, Séthi IC et Séthi IA. Seule certitude : ces prototypes datent d'une époque postérieure au prototype des listes de type knmt et d'une époque antérieure à l'époque de construction des édifices au plafond desquels ils figurent : la tombe de Senenmout, la tombe et le cénotaphe de Séthi I. En d'autres termes, ces trois prototypes datent nécessairement d'une époque comprise entre l'an 1900 et l'an 1450 ou 1300 avant notre ère. Nous examinerons les effets de cette incertitude temporelle sur la validité de nos propositions d'identification des décans égyptiens.