La liste des vestiges archéologiques (1/2)

Parmi les cent vestiges archéologiques figurent vingt horloges stellaires et quatre-vingt listes d'étoiles :

1. les horloges stellaires ornent l'intérieur du couvercle de sarcophages datés des environs de l'an 2000 BC ainsi que le plafond de l'Osiréion à Abydos. Elles sont au maximum constituées de douze lignes - une pour chaque heure de la nuit - et de quarante colonnes - les 36 premières colonnes en partant de la droite se référent chacune à une décade ou période de dix jours de l'année civile égyptienne ; 3 autres colonnes constituent le rappel du contenu des 36 premières ; enfin, la 40ème colonne se réfère aux cinq derniers jours de l'année que les anciens égyptiens nommaient Hryw rnpt. Dans chaque case figure l'appellation hiéroglyphique d'une étoile, comme en atteste la présence du sigle hiéroglyphique sb# signifiant « étoile ».

   
   

   Intérieur du couvercle du sarcophage de Nekhet (Assiout)

   
   
   Le remplacement de l'appellation hiéroglyphique de chaque étoile par un nombre laisse apparaître que :

   
   la même appellation hiéroglyphique figure le long d'une même et unique diagonale, ce qui suggère que la même étoile était utilisée pour marquer une heure toujours plus tôt de la nuit durant douze décades successives ;
   
   la position qu'occupe l'étoile Sirius (au bas de la 17ème, de la 18ème ou de la 19ème colonne) suggère que ces horloges stellaires mentionnent les étoiles dans l'ordre de leurs levers successifs : en particulier, en douzième ligne figurent les étoiles dont les levers héliaques indiquent la douzième et dernière heure de nuit, chaque dix jours de l'année civile égyptienne constituée de 365 jours ;
   
   la figuration de ces vingt horloges stellaires sous forme de listes d'étoiles dans l'ordre de leurs levers héliaques successifs nous permet de les grouper en deux types : Tm#t et knmt, selon qu'elles mentionnent les décans de la constellation Tm#t ou ceux de la constellation knmt en premières positions.

   
   

   Schéma d'une horloge stellaire théorique