Science et Croyances à l'époque médiévale (2/2)

A cette époque, il ne faisait guère plus de doute en effet que la Lune était en rotation autour de la Terre, elle-même en rotation autour du Soleil ; que chacune des planètes de notre système solaire décrivait une orbite elliptique autour de l'astre central, dont la surface était couverte de tâches sombres, mouvantes et éphémères. Autant d'éléments plaidant en faveur d'un univers évolutif donc, gouverné, qui plus est, par des lois autres que celles formulées en leur temps par Platon et Aristote - ces lois d'essence divine que l'Eglise soutenait, défendait, depuis plus de seize siècles.

Pour l'Eglise, c'en était trop ! Il fallait à tout prix mettre un terme à cette hérésie, stopper ces savants hérétiques dans leur progression intellectuelle. Si les méthodes employées - censure des oeuvres publiées, procès, ... - furent à la hauteur de sa réputation, les sanctions - condamnation à la prison à vie, voire au bûcher - ne firent que confirmer son intransigeance à l'égard des nouvelles idées professées. C'est ainsi que Galilée fut condamné, le 22 juin 1633, à la prison à vie - peine que le pape Urbain VIII commuera en assignation à demeurer en résidence surveillée jusqu'à la fin de ses jours.

Giordano Bruno (1548-1600), ce philosophe italien d'inspiration dominicaine qui prônait l'infinité des mondes habités et donna une dimension spirituelle aux atomes, n'eut malheureusement pas cette "chance" : le tribunal de l'Inquisition le condamna à périr dans les flammes d'un bûcher le 17 février 1600, sur le Campo Dei Fiori à Rome. Sans doute l'introduction de la religion dans la science constituait-il alors un délit plus grave encore que l'introduction de la science dans la religion ?