La création des dieux et des hommes

La création de ses enfants Chou et Tefnout permet au créateur autogène de sortir de sa solitude. Elle marque l'instauration de la pluralité, le début d'un long processus de différentiation de l'énergie créatrice qui ne s'achèvera qu'avec la fin du monde.

Parce qu'il est la source de toute chose créée, Atoum sera, dès le Moyen Empire, considéré comme le "maître de tous les développements" (nb Xprw) (CT 406). Il est notamment le "père des dieux", dont il a créé les noms lorsqu'il était encore en inertie dans le Noun et qu'il a fait venir à l'existence de sa sueur (CT 1130). Les hommes, quant à eux, sont issus de son oeil (CT 80) ou des larmes de son oeil (CT 1130). L'oeil étant le siège de l'imagination, la création par l'oeil suggère la venue à l'existence des hommes par simple visualisation. La création par les larmes est quant à elle plus complexe : elle résulte de l'état d'affliction dans lequel se trouvait le créateur après que son oeil, en colère, l'ait quitté, le laissant aveugle ; elle explique également la condition humaine empreinte de chagrin et de souffrance : "Les larmes (rmjt), c'est ce que j'ai produit à cause de la colère contre moi, les hommes (rmT) appartiennent à la cécité qui est derrière moi" (CT 714). Entre-temps, l'oeil du créateur lui est revenu en effet. Trop tard, cependant : les larmes versées s'étaient déjà changées en hommes !

La création des dieux et des hommes

L'idée selon laquelle un sentiment de tristesse serait à l'origine de l'humanité a été reprise dans les textes d'Esna, datés des premiers siècles de notre ère. A lire ces textes, un moment de joie serait à l'origine des dieux.